Ghost in the Cell : et si bien se conduire était votre dernière chance ?
Imaginez une prison où les détenus se méfient les uns des autres et où les gardiens abusent de leur pouvoir. Puis un fantôme apparaît. Il s’en prendrait aux personnes dont l’énergie est la plus sombre. Les prisonniers de Labuhan Angsana n’ont soudain plus qu’une stratégie pour survivre : faire de bonnes actions. Et vite.
C’est l’idée cruelle et drôle qui lance Ghost in the Cell. Les détenus tentent de garder une aura « propre », tandis que l’institution qui les enferme est rongée par la violence et la corruption. Qui peut encore donner des leçons de bonne conduite dans un tel endroit ? Et que vaut un geste généreux quand on l’accomplit par peur de mourir ?
De bien mauvais exemples derrière les barreaux
Après l’arrivée d’un nouveau détenu, des prisonniers commencent à mourir. Un voyant pense qu’un fantôme en est responsable. Inutile d’en savoir davantage avant la séance. Plus troublante que l’identité de la prochaine victime, il y a la contradiction au cœur du récit : on pousse les détenus à devenir meilleurs dans un lieu où ceux qui détiennent l’autorité ne montrent guère l’exemple.
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Joko Anwar fait se rencontrer horreur surnaturelle et humour noir autour de cette tension. Ceux qui connaissent Satan’s Slaves ou Impetigore retrouveront un cinéaste attiré par les récits de genre dérangeants. Ici, l’idée comique ajoute une dimension à la menace : une bonne action peut être sincère, désespérée et ridicule à la fois. C’est tout l’intérêt de ce point de départ, sans avoir besoin de révéler comment les prisonniers vont s’en sortir.
Ghost in the Cell a été présenté en première à la Berlinale, dans la section Forum. En présentant ce programme, le festival a cité le film d’Anwar parmi les exemples de fiction politique. La prison offre en effet un cadre pour réfléchir au pouvoir : les groupes rivaux sont enfermés, tandis que les gardiens disposent de l’autorité et de la liberté. Tous doivent pourtant affronter un ennemi invisible.
Voilà une façon de clôturer Razor Reel : avoir peur ensemble une dernière fois, rire d’une idée délicieusement macabre et peut-être débattre ensuite de la question qu’elle soulève.
Peut-on jouer à être quelqu’un de bien jusqu’à le devenir ?
Ghost in the Cell sera présenté en première belge pour clôturer Razor Reel, le samedi 7 novembre 2026 à 20 h, en salle 1 à Bruges. Durée : 106 minutes. En indonésien, sous-titré. Billet : 9 €.