GAGARIN.

De Russen waren ontegensprekelijk eerst. De eerste satelliet, Sputnik, was van Russische makelij, het eerste levende wezen was de Russische hond Laika en ook de eerste vrouw in de ruimte was een Russische. Zelfs de eerste reis met meerdere personen en het eerste echte ruimteongeval: Rusland. Het verhaal van deze film is gebaseerd op Vostok 1, de eerste in een serie van vluchten die vertrokken van Baikonoer (Kazachstan), het Cape Canaveral van de toenmalige USSR. Het Vostok-programma was de tegenhanger van de Amerikaanse Mercury-reeks. Hoewel Vostok ook redelijk wat tegenslagen kende, gingen de Russen na twee succesvolle ‘lege’ missies over tot een bemande ruimtevlucht. Yuri Gagarin ging als eerste de ruimte in, waardoor ze opnieuw een mijlpaal mochten bereiken.

De film duurt 108 minuten en dat is exact de tijd die Gagarin nodig had om op te stijgen, rond de aarde te draaien en terug te keren. Hoewel hij de nationale held van Rusland was en nog steeds op een voetstuk staat bij heel veel mensen overal ter wereld, is deze film enkel gebaseerd op de vlucht zelf en komen we weinig te weten over de luttele jaren die hem nog restten na zijn ruimtereis. Gagarin is zonder meer hét Russische antwoord op een paar Amerikaanse blockbusters zoals The Right Stuff en Apollo 13. De film mag dan wel gemaakt zijn met een pak minder budget, het patriottisme druipt ook hierbij van het scherm.